4号機は、1992年から2004年にかけて日本のパチスロ業界を支えた機種規格で、当時の技術革新により射幸性が非常に高いゲーム性が特徴でした。4号機時代は、パチスロ人気のピークを生み出した一方、規制強化の必要性を生じさせるきっかけにもなりました。
4号機の特徴
1. 出玉性能の自由度
- 一撃大量出玉:
- 大量のメダルを一気に獲得できる機種が多く登場。
- 「AT（アシストタイム）」や「ストック機能」が搭載され、短時間で数千枚～1万枚以上のメダルを稼ぐことが可能。
- 例: 「獣王」ではAT中に数千枚の大量出玉を狙うことができた。
- ボーナス中心のゲーム性:
- 主にビッグボーナス（約400～500枚）とレギュラーボーナスを基軸にしたゲーム性。
- 高確率でのボーナス連打や連チャン性能が魅力。
2. ストック機能の導入
- 「ストック型」のARTシステムが搭載された機種が登場。
- 内部的にボーナスを蓄積し、それを特定条件で放出する。
- プレイヤーが特定条件を満たしたときに一気に大量放出が起こる「爆裂機」が支持されました。
3. 技術介入性
- プレイヤースキルが勝敗に影響する機種が多数。
- リプレイ外しや小役狙いなど、目押し技術が出玉率に直結。
- 「技術介入機」として「ハナビ」「サンダーV」などが人気。
4. 多彩なゲーム性
- 液晶画面を使った演出が進化し、タイアップ機やストーリー性のあるゲームが増加。
- キャラクターやアニメとのコラボ機種が多く登場。
- 例: 「ミリオンゴッド」は液晶演出と出玉性能で高い人気を博しました。
4号機の規制内容と時代背景
規制の内容
- 1988年の改正規則（4号機基準の導入）:
- 4号機では、5号機以降のような「有利区間」や「出玉制限」がなかったため、射幸性の高い機種が開発可能でした。
- 出玉率の上限は 300%。
- ボーナス確率や払い出しの上限が緩く設定されていたため、設計の自由度が非常に高かった。
規制強化の流れ
- 依存症問題と社会的批判:
- 短時間での高額出玉や連チャン性能により、パチスロが「ギャンブル性が高すぎる」と批判を受ける。
- 負け額も大きくなるため、社会問題化しました。
- 5号機移行のきっかけ:
- 2004年に風営法の規則が改定され、4号機のような爆裂機は段階的に撤廃。
- 射幸性を抑えた5号機の規制が導入され、出玉性能の制限が強化されました。
4号機の代表的な機種
- 獣王（サミー）:
- AT機能「サバンナチャンス」で一撃大量出玉を実現。
- パチスロ史上に名を残す名機。
- ミリオンゴッド（ミズホ）:
- 液晶演出と爆発力の象徴。
- 設定1でも一撃万枚の可能性があり、社会問題にもなった。
- 北斗の拳（サミー）:
- 液晶演出を活かしたバトルシステム。
- 設定6の安定性と一撃性を兼ね備え、多くのファンを魅了。
- ハナビ（アルゼ）:
- 技術介入機の代表格。
- リプレイ外しによる攻略性が人気。
- 吉宗（大都技研）:
- ボーナス確定後の演出や特定役からの連チャンが魅力。
- プレミアム演出の「711枚BIG」が印象的。
メリットとデメリット
メリット
- 高い一撃性:
- 爆裂機能により、短時間で大きな勝利を得られる。
- 多彩な演出:
- 液晶演出や音楽の進化で、エンターテインメント性が向上。
- 技術介入性:
- スキル次第で勝率を上げられるゲーム性がプレイヤーの支持を得た。
デメリット
- 射幸性の高さ:
- 大量出玉を得られる一方で、負け額も大きくなるため、依存症リスクが高まった。
- 社会的批判:
- 一部の機種の過剰なギャンブル性が問題視され、規制強化の対象となった。
- 短命な機種:
- 出玉性能に特化した機種は人気が短期間に集中し、ホールでの稼働寿命が短かった。
4号機の終焉とその影響
終焉
- 2004年の規制変更により、新台としての4号機は製造中止。
- 2007年には完全撤去が義務付けられ、ホールから姿を消しました。
影響
- パチスロ業界における「黄金期」を支えた4号機は、プレイヤーにとって強い思い出として残っています。
- 爆裂機能の衰退により、5号機以降では「遊びやすさ」を重視した機種が登場。
- 6.5号機やスマスロのような高性能機種にも、4号機時代の一撃性を求める声が反映されています。
まとめ
4号機は、射幸性の高い機種と多彩なゲーム性で、パチスロの歴史において特別な時代を築きました。その一撃性能はプレイヤーの興奮を引き出しましたが、社会的な批判を招いたため規制が強化され、5号機への移行が行われました。
4号機の象徴的な特徴は現在のスロットにも受け継がれており、当時のゲーム性や演出に対する懐かしさは、今でも根強い人気があります。
