肺水腫（はいすいしゅ、Pulmonary edema）は、肺に過剰な液体がたまり、呼吸困難などを引き起こす状態です。肺水腫は、適切な治療を受けないと命に関わる可能性があるため、早期の診断と治療が重要です。
1. 特徴
肺水腫の特徴は、主に以下の症状で現れます。
- 呼吸困難（特に横になったときに悪化）
- 息切れ、呼吸が早くなる
- 咳（泡状の血液が混ざることもある）
- 胸部の圧迫感や痛み
- 疲労感や倦怠感
- 低酸素症（血中酸素の低下による皮膚や唇の青白さ）
2. 原因
肺水腫の原因は、主に心臓に関連するものと、その他の要因に分けられます。
心臓性肺水腫
心臓がうまく機能しない場合、特に左心不全が原因となり、肺の血管に圧力がかかり、液体が肺に漏れ出します。
- 心筋梗塞や冠動脈疾患による心臓機能の低下
- 高血圧
- 心臓弁疾患
- 心筋症
非心臓性肺水腫
心臓の問題以外にも、以下のような要因で肺水腫が引き起こされることがあります。
- 高地肺水腫（HAPE）: 高地での酸素不足により肺に液体がたまる状態
- 肺の炎症: 感染症や薬剤、毒物の吸入
- 腎不全や過剰な輸液による体液の過剰
- ARDS（急性呼吸窮迫症候群）
- 肺塞栓症（血栓による肺動脈の閉塞）
3. 診断
肺水腫の診断には、以下のような方法が用いられます。
- 胸部X線: 肺の状態を確認する
- CTスキャン: より詳細な画像診断
- 心エコー検査: 心臓機能の評価
- 動脈血ガス分析: 血中酸素濃度を調べる
4. 治療方法
肺水腫の治療は、原因に応じて異なりますが、主に以下の方法が取られます。
緊急処置
- 酸素療法: 酸素マスクや酸素カニューレで酸素供給を行い、血中酸素レベルを上げます。
- 陽圧換気療法（CPAPやBiPAP）: 空気の流れを強制的に送り、呼吸をサポート。
薬物治療
- 利尿薬（フロセミドなど）: 体内の余分な水分を排出することで、肺や心臓への負担を軽減します。
- 血管拡張薬（ニトログリセリンなど）: 血管を拡張し、血流を改善して心臓への負荷を軽減。
- 心臓機能をサポートする薬（ドパミン、ドブタミンなど）: 心臓の収縮力を高め、血液の循環を改善します。
根本原因の治療
心臓性肺水腫の場合、心臓機能の改善が必要です。心不全や心筋梗塞の治療が重要となります。
5. 予後
治療が迅速に行われた場合、肺水腫の予後は良好です。しかし、基礎疾患（心不全など）による慢性的な肺水腫は、治療や生活習慣の管理が重要となります。特に心臓や腎臓の病気が原因となっている場合、継続的な治療が必要です。
6. 予防
肺水腫の予防には、以下の対策が有効です。
- 心疾患や高血圧の管理: 定期的な医師の診察や、薬物治療によって心臓や血圧の管理を行う。
- 健康的な食生活: 塩分や脂肪の摂取を控え、バランスの取れた食事を心がける。
- 禁煙・飲酒の制限: 喫煙や過剰なアルコール摂取を控える。
- 適度な運動: 心臓や肺の機能を維持するために、適度な運動を習慣づけることが重要です。
結論
肺水腫は、主に心臓の異常が原因となることが多いですが、その他の要因もあります。早期の診断と治療が予後に大きく影響するため、呼吸困難などの症状が見られた場合は早急に医療機関を受診することが大切です。
